L’épaule est constituée de l’extrémité de l’os du bras (tête de l’humérus) et et de la cavité située sur l’omoplate (la glène) dans laquelle elle coulisse. Au niveau de cette articulation, un revêtement souple (le cartilage) recouvre les surfaces d’os en contact et permet leur glissement. Ce dernier peut s’usé de manière importante (arthrose). L’os se retrouve petit à petit à découvert et se déforme, ce qui entraîne des frottements lors des mouvements.

L’articulation devient de plus en plus raide et douloureuse. Les tendons des muscles risquent de se déchirer et d’aggraver la situation. Votre chirurgien vous propose de remplacer les zones de cartilage abîmées par des pièces artificielles (prothèse).

L’opération consiste à couper l’extrémité de l’humérus et creuser l’os pour y introduire du matériel reproduisant sa forme. Pour une prothèse totale, le chirurgien enlève le cartilage sur la glène et prépare l’os pour y fixer une pièce supplémentaire : la cupule.